比特币挖矿是一个极具竞争性的行业。比特币的哈希算力每年呈指数增长。有些年份的增长反映了技术的完全变革，比如2010年和2011年，许多矿工从使用CPU挖矿转向了GPU挖矿和可编程门阵列（FPGA）挖矿。2013年ASIC挖矿的引入又使挖矿能力实现了另一个巨大的飞跃，通过将双SHA256函数直接置于专门用于挖矿目的的硅片上。最早的这种芯片在一个单独的盒子中就能提供比2010年整个比特币网络的挖矿能力还要多。
截至目前为止，人们认为比特币挖矿设备已经没有更大的飞跃了，因为该行业已经达到了摩尔定律的前沿，摩尔定律规定计算密度大约每18个月翻一番。尽管如此，网络的挖矿能力仍在快速增长。